Aankomst in Port Barton: rustig backpackersdorp op Palawan 🌴
Na een lange busrit arriveren we in Port Barton. Dit kleine dorpje, Port Barton Palawan, is onze volgende stop. Uit onze research blijkt dat dit een rustig backpackersdorp is waar je lowkey kunt genieten, in tegenstelling tot het drukke El Nido waar we hiervoor waren.
We hebben een tweepersoonskamer met balkon geboekt bij een guesthouse vlak bij het strand en de bushalte. Maar het dorp is zo klein dat eigenlijk alles hier op loopafstand ligt.
Een valse start in het guesthouse 😅
Bij het inchecken in ons guesthouse blijkt al snel dat er iets mis is gegaan. We krijgen een kamer zonder ramen, zonder balkon, zonder airco en met twee losse bedden. We bespreken direct met de eigenaresse dat dit niet is wat we hebben geboekt, maar als antwoord krijgen we… een tweede ventilator.
Daar gaan we niet mee akkoord, maar het guesthouse zit volledig vol en ze kan ons pas de volgende dag verplaatsen. Dus we doen het er maar mee.
Na het eten bij een ontzettend gezellig, maar relatief duur restaurant, komen we terug op onze kamer en ontdekken we dat het nog erger is dan gedacht. Door het ontbreken van ramen en airco is de kamer extreem warm en vochtig. Al onze spullen, inclusief het matras, voelen klam aan.
Vol goede moed halen we voor het eerst sinds Hongkong onze lakenzak weer tevoorschijn, in de hoop iets tegen het vocht te doen. Zonder succes. We hebben een verschrikkelijke nacht en als ik om half drie uit ellende mijn bed uit ga om te roken en te plassen, blijkt zelfs de badkamer en de buitenlucht aangenamer qua temperatuur dan onze kamer.
Verlost: een betere kamer met uitzicht 🌊
De volgende dag verlaten we het guesthouse pas als we de andere kamer hebben gekregen. Deze is een wereld van verschil. We zitten een verdieping hoger, hebben een goed werkende airco en een leuk balkon met uitzicht op de straat, de zee én het tankstation dat naast het hostel wordt gebouwd.
Niet ideaal, maar we zijn tevreden en gaan eindelijk ontspannen ontbijten.
Port Barton: strand, bootjes en paarse vlaggen 🏖️
Port Barton is een leuk dorpje met een kleine baai vol bootjes. Vanaf hier vertrekken veel boottours, maar je kunt er ook prima zwemmen. Over de hele kustlijn wapperen paarse vlaggen als waarschuwing voor kwallen, maar dat mag de pret niet drukken.
Omdat ik nooit stil kan zitten, besluit ik een zandkasteel te bouwen. Wat begint als een simpel project, groeit uit tot een klus van vier uur. Ik graaf grachten die telkens door de zee worden weggespoeld en bouw een enorme heuvel als basis.
Halverwege komt Annelore helpen en verzamelt aangespoelde rommel om de verdedigingswal te versterken. Dat brengt me op een idee. Ik struin het halve strand af op zoek naar plankjes, kokosnoten, zeewier en alles wat ik kan vinden om het kasteel steeds groter en epischer te maken.
Tijdens het bouwen krijg ik vier keer een compliment van andere mannen van rond de dertig. Boys will be boys 😄. Bij zonsondergang kroon ik mijn meesterwerk tot “Fort Barton”, om vervolgens te zien hoe het tij er korte metten mee maakt. Maar we zijn trots en hebben een heerlijke middag gehad.
Kajakken naar Coconut Beach 🚣♂️
Omdat we geen budget meer hebben voor een eilandentour, besluiten we de volgende dag zelf op avontuur te gaan en huren we een kajak. Met twee gevulde drybags trotseren we de golven richting Coconut Beach, een van de drie stranden in de buurt, bekend om de vele palmbomen langs de kust.
De zee vraagt meer van ons dan verwacht. Met uitgedroogde handen springen de blaren al snel open, maar we peddelen dapper door. Na anderhalf uur genieten op Coconut Beach en het schieten van nieuwe dronebeelden, kleurt de lucht steeds grijzer.
We besluiten terug te gaan. Op zee breekt de regen los en daar zitten we dan. In onze kajak, in de regen, terwijl steeds grotere golven over ons heen slaan en de kustlijn maar langzaam dichterbij komt. Gelukkig is het een korte bui en bereiken we doorweekt, maar veilig, weer het strand.
We duiken nog even de zee in. Nat waren we toch al.
Streetfood, snacks en streaming struggles 🍢📺
’s Avonds duiken we de lokale straat in om her en der wat te eten. Een term die ik vaak gebruik als ik zin heb om zo veel mogelijk verschillende snacks te proberen. Tot lichte irritatie van Annelore soms, maar deze keer is ze ook enthousiast.
We proeven van alles bij verschillende tentjes. De smaken variëren van bijzonder tot verrassend lekker, en dat voor prijzen waar de markthal nog wat van kan leren.
Terug in het guesthouse belt Annelore een uurtje met Laura, terwijl ik probeer Disney+ aan de praat te krijgen. Met alle teasers van Avengers Doomsday krijg ik FOMO naar de Marvel-films die ik heb gemist. Na anderhalf uur wisselen tussen VPN’s, browsers en wifi-netwerken geef ik het op.
Morgenvroeg vertrekken we weer. Tijd om in te pakken.
Gemengde gevoelens bij vertrek uit Port Barton 🌙
Veel te laat gaan we naar bed. Met gemengde gevoelens vallen we in slaap onder het gedreun van bouwers van het tankstation, die precies deze nacht hebben besloten om door te werken.
Port Barton is een prachtige plek, maar voor ons werkte er net iets te veel tegen om deze stop een hoogtepunt van onze Filipijnenreis te maken.
Is Port Barton de moeite waard?
Ja, maar het hangt af van wat je zoekt.
Port Barton is een goede keuze als je op zoek bent naar:
- Rustige backpackersvibes
- Mooie stranden en kalm water
- Kajakken, zwemmen en eilandhoppen
- Een kleinschalig dorp zonder massatoerisme
In vergelijking met El Nido is Port Barton een stuk relaxter en minder indrukwekkend qua landschap. Geen dramatische kalkstenen kliffen of iconische lagunes, maar wel een fijne plek om even op adem te komen.
Voor ons was Port Barton geen hoogtepunt, ondanks de mooie omgeving. Door een ongelukkige start in ons guesthouse, het vochtige klimaat en wat praktische tegenslagen viel deze stop minder goed uit. Toch snappen we heel goed waarom veel reizigers hier wél verliefd op worden.
Onze conclusie:
Port Barton is absoluut de moeite waard als je houdt van slow travel en eenvoud. Zoek je comfort, wow-factor en alles-meezit-momenten, dan past El Nido waarschijnlijk beter bij je route.
Geef een reactie