Na ons avontuur in Sandakan is het tijd om écht op safari te gaan in Borneo. Dit avontuur stond hoog op onze wishlist en we konden het dus niet laten om hiernaartoe af te reizen, ondanks de prijs.
Wij boekte een 3daagse riviercruise via Seeksophie, met code BRYANN10 krijg jij 10% korting!
Reis naar Kinabatangan 🚐🌧️
Rond 12:00 checken we uit bij ons hotel en worden opgehaald vanuit Sandakan door een minivan voor een 2,5 uur durende busrit richting Kinabatangan. Dit gebied ligt in het binnenland van Borneo, aan de rivier, en staat bekend als een van de beste plekken om wildlife te spotten.
Naast ons in de bus zitten twee Belgen, met wie we direct een klik hebben. Gedurende de hele rit hebben we superleuke gesprekken. Ook zij zijn op wereldreis; een docent en een social worker, dus raakvlakken genoeg!
De nacht ervoor heeft het enorm hard geregend en tijdens onze reis houdt het aan. Overal zien we dat het eiland niet is gebouwd op zulke regenval: stukken dorp en weg zijn overstroomd, dikke modderrivieren kolken langs en over de weg. Onze rit duurt daardoor langer, maar onze chauffeur houdt ons veilig.
Aankomst bij de lodge en eerste riviercruise 🚤🌿
Aangekomen bij onze lodge krijgen we een korte briefing en onze kamersleutels. We hebben welgeteld 10 minuten om ons te installeren, want de eerste riviercruise staat al gepland. Poncho’s aan, waterflessen en camera’s mee, en op naar de boot!
Ondanks de regen gaan we gewoon op stap en blijkt het weer een zegen: de dieren komen uit het diepe woud. Op onze boot zitten ook twee Australische broers, echte nature influencers met enorme camera’s. Hun kennis maakt dat het voelt alsof we drie gidsen aan boord hebben, waardoor we nog meer zien dan normaal.
Tijdens de cruise spotten we ontzettend veel bijzondere vogels, waaronder verschillende hornbills, en apen zoals de neusaap. Net voordat we terug moeten voor het avondeten, krijgt onze boot een seintje: de Borneose olifant is gespot! Ook wel dwergolifant genoemd, de kleinste olifant ter wereld die alleen op Borneo voorkomt. Voor ons een enorm bijzonder moment, want dit is pas de tweede keer dit jaar dat ze gespot zijn. En wij zijn speciaal voor deze olifanten naar dit gebied gereisd.
Avondsafari 🌙🦉
We komen terug voor een overheerlijk diner, maar voor we goed en wel hebben gegeten, is het alweer tijd voor de nachtsafari. We spotten een hoop bijzondere vogels en een krokodil van ongeveer 20 cm. Na de nachtsafari is het voor velen bedtijd, behalve voor mij: ik heb nog een Habbo-meeting van 00:00 tot 01:30. Niet ideaal getimed, maar soms moet toewijding voorrang krijgen.
Ochtendsafari en Junglewalk 🌅🌳
De volgende ochtend gaat de wekker vroeg na slechts vier uur slaap. We springen opnieuw op de boot voor een ochtendsafari en zien de zon opkomen boven de rivier, adembenemend! Vervolgens worden we beloond met het spotten van een oerang-oetang. Wat bijzonder om dit prachtige beest in het wild te zien.
Na het ontbijt is het tijd om onze kaplaarzen aan te trekken voor een Junglewalk van 1,5 uur. Ondanks dat we naast bijzondere insecten niet veel wildlife spotten, leren we veel over de planten en bomen in dit gebied. Ik voel me weer helemaal kind als we tot bijna kniediep in de modder zakken. Sommige mensen zouden dit verschrikkelijk vinden, maar ik kan er stiekem van genieten. Het is inmiddels al erg warm, en we zijn blij als we weer terug de boot op stappen richting de lunch.
Rust, Culturele talk en laatste riviercruise 🛶🎶
Na de lunch hebben we twee uurtjes niets op de planning en doen we een dutje om wat slaap in te halen. Daarna volgt een Cultural talk, waarbij onze gids ons meeneemt in de stammen, gebruiken en legendes van de omgeving. We leren over de mythische grote witte krokodil, de koppensnellers en de muziek die gebruikt wordt bij bruiloften vanaf de berg. Erg interessant!
Vervolgens is het tijd voor onze laatste cruise. Onze gids doet zijn uiterste best om een krokodil van formaat te vinden. We spotten een iets grotere krokodil van ongeveer een meter, maar de drie meter grote exemplaren blijven uit. Wel krijgen we het genoegen om de Rhinoceros Hornbill te spotten, waarmee onze Borneo Big 5 compleet is.
Nightwalk en vertrek uit Kinabatangan 🌙👣
’s Avonds doen we nog een nightwalk. Zelf zijn we hier niet helemaal over te spreken; dit heeft meer te maken met onze groep dan met de gids. Het voelt een beetje als een groep 8-dropping: sommige mensen maken te veel lawaai, anderen klagen over de modder, en de Australische vrienden zijn zo gefocust dat ze bijna iedereen omverlopen. Ondanks dit kleine ongemak mag het plezier van de ervaring niet drukken.
De volgende ochtend is het alweer tijd om Kinabatangan te verlaten. In de bus naar het vliegveld hebben we nog leuke gesprekken met mensen die we eerder niet goed kenden. Om 11:00 komen we aan op het vliegveld. Onze vlucht staat gepland om 17:00, wat in eerste instantie veel tijd lijkt. Gelukkig zit er een Starbucks waar we moe maar voldaan neerploffen.
Terwijl ik ga roken, komt een groepje kinderen nieuwsgierig naar me toe. Door handgebaren en twee vertaalapps ontstaat toch een leuk gesprek. Wanneer ik terugkom, worden we spontaan uitgenodigd voor een koffietasting, georganiseerd omdat de general manager van de locatie op bezoek is. Zo krijgen we ineens een extra ervaring tijdens het wachten.
Om 16:00 gaan we door de douane, klaar voor ons volgende avontuur in Maleisisch Borneo.
Is Kinabatangan de moeite waard? 🌿🐘
Absoluut! Voor natuurliefhebbers en avonturiers is dit een must-do in Borneo. Zelfs de regen kan hier een extra magie geven door wildlife juist tevoorschijn te lokken. Kinabatangan biedt een unieke kans om Borneo’s wildlife in het wild te zien, van dwergolifanten tot oerang-oetangs en exotische vogels. De combinatie van riviercruises, junglewalks en culturele talks maakt dit een onvergetelijke ervaring.
Zelf verblijven bij Kinabatangan?
Om zelf dit avontuur mee te kunnen maken raden wij aan om te boeken via Seekshopie.
Betrouwbaar & snel. Boeken kan hier. Met de code: BRYANN10 krijg je zelfs nog korting!
Geef een reactie